Cuentos

Valerie Wallace es una madre joven, vibrante y optimista de tres hijos y esposa de un marido al que adora. Entonces, cuando le diagnosticaron cáncer colorrectal en 2013, estaba decidida a luchar. Se sometió a una cirugía de colon y a una ronda de quimioterapia.

Pero después de descubrir que su cáncer se había extendido al hígado, su oncólogo gastrointestinal le dijo que no era una buena candidata para la cirugía hepática.

"Los efectos secundarios fueron mucho peores que en todas las sesiones anteriores, después de haber estado herida y enferma", dijo Valerie. “En ese momento, dijo que estaba cambiando de opinión sobre mi caso, que no sabía si todavía estaba en una categoría tratable tan alta como pensaba, y que él y mi cirujano hepático habían hablado y No se sentían cómodos con la cirugía del hígado”.

Frustrada, confundida y sufriendo síntomas debilitantes tanto por su cáncer como por su tratamiento, Valerie quedó desconcertada. Su objetivo central era recuperarse lo suficiente como para calificar para la cirugía y así poder mejorar para su familia.

“Yo era la más tranquila cuando se trataba de mi esposo y mi mamá”, recordó. “Mi actitud fue como, 'Está bien. Tengo cáncer. Dime qué tengo que hacer porque tenemos que hacer para vencer esto'”.

Fue entonces cuando Valerie recurrió a los cuidados paliativos. Los cuidados paliativos son atención médica especializada para personas con enfermedades graves. Se centra en brindar alivio a los síntomas, el dolor y el estrés de una enfermedad grave. El objetivo es mejorar la calidad de vida tanto del paciente como de la familia. … Leer más

Angela James trabaja desde que tenía 15 años. No era ajena al trabajo duro, ella prosperaba en su trabajo y estaba en la flor de su vida. Se abrió camino en la escala corporativa hasta llegar a un puesto gratificante como contadora. Construyó una casa nueva y se comprometió para casarse.

Pero ahora las cosas son diferentes para Ángela. Ángela ha estado viviendo con una multitud de trastornos autoinmunes, incluidos lupus, artritis reumatoide, esclerodermia y el fenómeno de Raynaud.

A consecuencia de sus enfermedades, Ángela se vio obligada a dejar su trabajo y perdió su casa.

“Realmente me sentí completamente sola”, recordó Ángela. “Nadie entendía realmente por lo que estaba pasando al descubrir cada vez más cosas que estaban mal en mí”.

A medida que los síntomas físicos de Ángela continuaron empeorando, también lo hicieron sus síntomas emocionales. “Entré en una depresión realmente grave. El dolor y la enfermedad, el estrés y todo eso simplemente te deprimen mentalmente”.

Pero hace un año, la vida de Ángela cambió, porque ella es parte de un número creciente de estadounidenses que han encontrado una manera de vivir mejor con enfermedades graves. Encontró cuidados paliativos. … Leer más

Mary Tibbats sabe de primera mano lo que es cuidar a un padre anciano. Ella es la cuidadora principal de Mary Nolan, su madre de 88 años que tiene diabetes, pero disfruta de un estilo de vida activo.

“Mamá tenía 88 años, total y completamente independiente, excepto que ya no conducía pero vivía sola”, dijo Mary. “Pagó sus propias facturas, pidió sus propios medicamentos, clasificó sus medicamentos cada semana, cocinó su propia comida, salió a jugar al bingo, hizo crochet, hizo de todo, totalmente independiente, se levantaba y se movía”.

El Día de Acción de Gracias, la madre de Mary estaba pelando 26 libras de manzanas para hacer puré de manzana. Menos de una semana después, sufrió insuficiencia cardíaca congestiva después de una visita de rehabilitación al hospital para mejorar su flujo sanguíneo. Su calidad de vida se deterioró rápidamente.

“Ella es rusa. Ella es muy fuerte. Verla así fue muy, muy difícil”, recordó Mary.

La madre de Mary estaba fuera del hospital y de las instalaciones de rehabilitación, pero su calidad de vida siguió deteriorándose. Todavía estaba increíblemente débil y de los casi 20 médicos que vio la madre de Mary, ninguno pensó que alguna vez volvería a poder caminar. Desesperada por mejorar la calidad de vida de su madre, Mary recurrió a los cuidados paliativos. … Leer más

A Malcolm White le encantan los Philadelphia Eagles y socializar con sus amigos. Pero cuando a este hombre de 51 años le diagnosticaron mieloma múltiple, experimentó tanto dolor que le resultó difícil concentrarse en otra cosa.

“Comenzó gradualmente con dolor y rigidez en la espalda, que gradualmente empeoraron y se volvió muy difícil moverse”, explicó. "Comenzó temprano, a principios de este año y empeoró progresivamente hasta que vi a un médico y me hicieron algunas radiografías y me hicieron algunas pruebas y fue entonces cuando me diagnosticaron".

A medida que su enfermedad empeoraba, la calidad de vida de Malcolm siguió deteriorándose. Con el tiempo, ya no pudo visitar a familiares y amigos, y finalmente tuvo que dejar su trabajo como conductor de autobús. “Era muy difícil vestirse todos los días, levantarse de la cama e ir al baño”, recordó. “Todo eso te afecta, ya sabes, toda tu vida”.

De acuerdo con la Fundación para la investigación del mieloma múltiple, más de 77.000 personas viven con mieloma múltiple, una forma de cáncer de la sangre. El Sociedad Americana del Cáncer Se estima que más de 26.000 personas serán diagnosticadas con mieloma múltiple este año. Para personas como Malcolm que viven con mieloma múltiple, los síntomas que acompañan a la enfermedad, sobre todo el dolor, pueden ser abrumadores.

Ahí es donde entran los cuidados paliativos. Los cuidados paliativos son medicina especializada para personas con enfermedades graves. Se centra en brindar alivio a los síntomas, el dolor y el estrés de una enfermedad grave. El objetivo es mejorar la calidad de vida tanto del paciente como de la familia. … Leer más

Una enfermedad grave puede cambiar drásticamente no sólo la vida de los pacientes, sino también la vida de sus familiares. En 1993, a Shari McClendon le diagnosticaron hipertensión pulmonar, que provoca una presión arterial anormalmente alta en sus pulmones. Shari, que alguna vez fue una excursionista y esquiadora activa, luchó mientras sus síntomas físicos empeoraban.

“Teníamos una casa de dos pisos y comencé a sentir mucha falta de aire cuando subía las escaleras, me cansaba más y no tenía tanta energía como tenía”, explicó Shari.

La enfermedad de Shari también continuó afectando su vida a medida que avanzaba durante los siguientes 20 años. “Tuve que continuamente, casi todos los años, reevaluar mi vida y ver cómo tenía que reducir el ritmo. Y así pasó de no estar activo y todo eso, hasta que eventualmente tuvimos que vender nuestra casa y mudarnos a una de un solo piso, y luego tuve que dejar mi trabajo”.

Durante el transcurso de su enfermedad, Shari continuó sufriendo síntomas físicos y un aumento de ansiedad y depresión.

“Ella simplemente se estrelló hace unos dos años, creo que simplemente estaba agotada de vivir, y estaba empeorando”, recordó Jim, su esposo durante 38 años. "Estaba buscando a alguien que ayudara a Shari a lidiar con su depresión". Su amigo y cardiólogo, el Dr. William Burnett, lo remitió a cuidados paliativos.

Los cuidados paliativos son atención médica especializada para personas con enfermedades graves. Se centra en brindar a los pacientes alivio de los síntomas, el dolor y el estrés de una enfermedad grave. El objetivo es mejorar la calidad de vida tanto del paciente como de la familia. … Leer más