Cáncer de próstata y cuidados paliativos

Entendiendo el cáncer de próstata

La próstata es una glándula que los hombres tienen dentro de la parte inferior del abdomen. Se encuentra debajo de la vejiga y delante del recto. La próstata produce un líquido llamado líquido seminal. Este líquido nutre los espermatozoides y ayuda a sacarlos del cuerpo en el semen del hombre.

Con el cáncer de próstata, las células normales de la glándula prostática de un hombre comienzan a cambiar y crecer sin control. Esto forma un tumor que puede invadir el tejido cercano o extenderse a otras partes del cuerpo.

Comprender los cuidados paliativos

Los cuidados paliativos (pronunciados “pal-lee-uh-tiv”) son atención médica especializada para personas con enfermedades graves. Se centra en brindarle alivio de los síntomas, el dolor y el estrés de una enfermedad grave como el cáncer de próstata. El objetivo es mejorar la calidad de vida tanto para usted como para su familia.

Los cuidados paliativos los brinda un equipo de médicos, enfermeras y otros especialistas que trabajan junto con sus otros médicos para brindarle un nivel adicional de apoyo. Puede tenerlo a cualquier edad y en cualquier etapa de su enfermedad. También puedes tomarlo junto con un tratamiento curativo.

Tratamiento de los síntomas del cáncer de próstata: cómo pueden ayudar los cuidados paliativos

El cáncer de próstata puede causar problemas al orinar. Es posible que sienta la necesidad de orinar todo el tiempo o que tenga problemas para orinar. Es posible que tenga un flujo de orina débil o interrumpido, dificultad para comenzar o detener la micción y dolor o ardor al orinar.

También puede experimentar otros síntomas. Estos síntomas del cáncer de próstata pueden incluir dolor en la parte baja de la espalda, las caderas o la parte superior de los muslos; dificultad para tener una erección; dolor con la eyaculación; y sangre en la orina o el semen. Sin embargo, el cáncer de próstata en sus primeras etapas no suele causar síntomas.

Su médico realizará varias pruebas para detectar el cáncer de próstata. Después de realizar un examen físico por primera vez, su médico le realizará un análisis de sangre de PSA (antígeno prostático específico). Otras pruebas pueden incluir una ecografía, una radiografía, una tomografía computarizada, una resonancia magnética o una biopsia (extracción y análisis de una muestra de tejido).

Existen varias opciones para tratar el cáncer de próstata. En las primeras etapas, se puede extirpar mediante cirugía; pero si el tumor es demasiado grande o está demasiado cerca de algún conjunto de nervios, es posible que la cirugía no sea una opción. La radioterapia, la quimioterapia y la terapia hormonal también se pueden utilizar para tratar el cáncer de próstata. Si se encuentra en una etapa temprana y crece lentamente, es posible que tenga la opción de realizar una espera vigilante (monitoreando el cáncer con chequeos regulares).

Los especialistas en cuidados paliativos le explicarán todas sus diferentes opciones y luego le ayudarán a tomar una decisión informada. Lo hacen ayudándole a adaptar sus opciones de tratamiento a sus necesidades y objetivos personales. Pasarán mucho tiempo con usted para asegurarse de que usted y su familia comprendan completamente su enfermedad.

Los especialistas en cuidados paliativos son expertos en el tratamiento de los síntomas de una enfermedad grave como el cáncer de próstata. El dolor de huesos, por ejemplo, es común en el cáncer de próstata. Los especialistas de su equipo de cuidados paliativos trabajarán con usted para encontrar los mejores medicamentos para su dolor. Es posible que le recomienden el uso de una serie de medicamentos y esteroides que le ayudarían a reducir el tratamiento con opiáceos.

La fatiga (sentirse débil o cansado) es un efecto secundario común si está recibiendo terapia hormonal, ya que disminuye la testosterona. Los tratamientos de radiación también pueden causar fatiga y otros síntomas. Los especialistas en cuidados paliativos pueden ayudarle a aumentar su energía ajustando los niveles hormonales con medicamentos y sugiriendo ejercicios específicos y otros cambios en el estilo de vida.

Los efectos secundarios comunes del cáncer de próstata, como la incontinencia y la pérdida del deseo sexual, suelen ser difíciles de tratar. Pueden afectar su autoestima y crear ansiedad tanto para usted como para sus seres queridos. Su equipo de cuidados paliativos le ayudará a analizar su situación con su familia para ayudar a aliviar cualquier problema emocional que pueda estar relacionado con los efectos secundarios.

Su equipo de cuidados paliativos puede ayudarle con todo esto y más. El equipo será su caja de resonancia y su primera línea de defensa contra cualquier síntoma de dolor, malestar, depresión o ansiedad.

Los especialistas del equipo le ayudarán a usted y a sus seres queridos a tomar decisiones tanto grandes como pequeñas. Mejorarán la comunicación entre usted, su familia y sus otros médicos, y le ayudarán a aclarar sus objetivos de atención.

Estos son algunos de los muchos beneficios de los cuidados paliativos.

Cómo obtener cuidados paliativos

Si usted o un ser querido necesita cuidados paliativos, solicite una derivación a su médico.

Es fácil encontrar un hospital con un equipo de cuidados paliativos en su área. solo ve a GetPalliativeCare.org/providers para obtener una lista estado por estado. Para saber si los cuidados paliativos son adecuados para usted, toma nuestra prueba.