Demencia y cuidados paliativos
La demencia es un deterioro del cerebro. Aunque la enfermedad avanza lentamente, finalmente provoca que el cerebro deje de funcionar. Las familias que cuidan a un ser querido con demencia necesitan mucho apoyo y asistencia. Por eso es importante recibir cuidados paliativos temprano.
¿Qué son los cuidados paliativos para la demencia?
Los cuidados paliativos (pronunciados “pal-lee-uh-tiv”) son atención médica especializada para personas que enfrentan enfermedades graves como la demencia. El objetivo es mejorar la calidad de vida tanto para usted como para su familia.
Los cuidados paliativos los brinda un equipo especialmente capacitado de médicos, enfermeras y trabajadores sociales que trabajan junto con sus otros médicos para brindarle un nivel adicional de apoyo. Puede recibir cuidados paliativos a cualquier edad y en cualquier etapa de la enfermedad. También puedes tomarlo junto con todos los demás tratamientos.
Los cuidados paliativos consisten tanto en ayudar a la familia como en tratar a la persona con demencia. El equipo es un recurso muy valioso para los cuidadores. Los cuidadores familiares a menudo se enfrentan a un estrés terrible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, porque una persona con demencia también puede experimentar gradualmente la pérdida de la coordinación ojo-mano, las habilidades motoras y la capacidad de vestirse y bañarse.
Síntomas y tratamiento de la demencia: cómo pueden ayudar los cuidados paliativos
Las personas con demencia comienzan a no reconocer el hambre y la sed, y pierden la capacidad de alimentarse y comer. Las familias y los cuidadores a menudo deben enfrentar decisiones desgarradoras cuando una persona ya no puede comer. Es posible que tengan que decidir si utilizarán alimentación artificial. Desafortunadamente, las investigaciones médicas muestran que este método de alimentación en realidad no sirve para prolongar la vida. La alimentación a través de una sonda hasta el estómago o a través de una vena podría incluso causar más infecciones pulmonares y neumonía.
A veces, la demencia es difícil de detectar porque progresa lentamente. Este es otro desafío para los cuidadores. Es aún más difícil porque los miembros de la familia pueden acostumbrarse a la “nueva normalidad” que empeora lentamente. Los cuidadores empiezan a hacer más y más cosas sin siquiera darse cuenta y se agotan.
Las estadísticas muestran que las personas que cuidan a sus seres queridos con demencia tienen un riesgo mucho mayor de enfermarse. Es posible que mueran antes en comparación con quienes no son cuidadores. Una vez más, aquí es donde los cuidados paliativos son tan importantes. El equipo puede ayudar con una comunicación profunda y apoyo a los cuidadores familiares.
El equipo de cuidados paliativos se asegurará de que un paciente reciba atención en un centro de enfermería especializada si la atención domiciliaria ya no es posible. Los especialistas en cuidados paliativos también ayudarán a los pacientes y sus familias a lidiar con el complejo sistema de atención médica. El objetivo es siempre la calidad de vida.
Cómo obtener cuidados paliativos
Pídale una derivación a su médico si usted o un ser querido necesita cuidados paliativos.
Encontrar cuidados paliativos en su zona es fácil. Sólo ve al Directorio de proveedores de cuidados paliativos para obtener una lista estado por estado. Para saber si los cuidados paliativos son adecuados para usted, toma nuestra prueba.
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