Insuficiencia cardíaca y cuidados paliativos

La insuficiencia cardíaca es una afección crónica en la que el corazón no puede bombear la sangre correctamente. Puede causar problemas respiratorios y otros síntomas, como debilidad e hinchazón de pies y tobillos.

Tratamiento de los síntomas de insuficiencia cardíaca: cómo pueden ayudar los cuidados paliativos

Los cuidados paliativos (pronunciados “pal-lee-uh-tiv”) son atención médica especializada para personas que viven con una enfermedad grave como insuficiencia cardiaca. El objetivo es mejorar la calidad de vida tanto para usted como para su familia. Puede recibir cuidados paliativos a cualquier edad y en cualquier etapa de su enfermedad. También puedes tomarlo junto con un tratamiento curativo.

Los cuidados paliativos los brinda un equipo de médicos, enfermeras, trabajadores sociales y otros especialistas en cuidados paliativos. Trabajan junto con su cardiólogo (especialista del corazón) para brindarle un nivel adicional de apoyo.

El equipo tiene una amplia variedad de enfoques para tratar los síntomas de insuficiencia cardíaca. Estos pueden incluir medicamentos, pero no siempre.

Los equipos de cuidados paliativos están capacitados por expertos para controlar los síntomas, los efectos secundarios y el estrés. Por ejemplo, pueden realizar un drenaje linfático muy eficaz. Esta es una técnica para reducir la hinchazón de las piernas y el dolor asociado.

Le enseñarán cómo pararse, sentarse y acostarse para mejorar su respiración. También lo capacitarán en el uso de ventiladores, métodos de relajación, meditación y ejercicios de respiración para disminuir la ansiedad o el pánico que puedan acompañar a la sensación de falta de aliento.

Beneficios adicionales de los cuidados paliativos para la insuficiencia cardíaca

Los cuidados paliativos también están ahí para guiarlo a usted y a sus seres queridos a través de toda la angustia causada por la insuficiencia cardíaca. El equipo lo ayudará a navegar por el complejo sistema de atención médica. Lo mantendrán a usted, a su familia y a todos sus médicos informados, actualizados y en sintonía.

Los especialistas en cuidados paliativos pueden ayudarle a planificar con anticipación porque los episodios de insuficiencia cardíaca pueden empeorar y ser repentinos e impredecibles. De hecho, una de las cosas más importantes que puede hacer su equipo de cuidados paliativos es ayudarle a hablar plenamente sobre su salud con su familia y otros cuidadores.

El equipo utilizará su experiencia en comunicación para ayudarlo a alcanzar sus objetivos personales mientras vive con la enfermedad. Entienden que cada paciente y cada familia es diferente. El equipo está ahí para ayudarlo a usted y a su familia a lograr la mejor calidad de vida posible mientras vive con insuficiencia cardiaca.

Perspectivas del paciente: la historia de los cuidados paliativos de Mary

Escuche a Mary Tibbats, cuidadora de su madre de 88 años, Mary Nolan, que tiene diabetes. Su madre sufrió insuficiencia cardíaca después de una visita de rehabilitación al hospital para mejorar su flujo sanguíneo. Mary Tibbats comparte cómo los cuidados paliativos no solo ayudaron a coordinar la atención de su madre y mejorar su calidad de vida, sino que también brindaron apoyo a Mary mientras lidiaba con el agotamiento de sus cuidadores.

Cómo obtener cuidados paliativos

Si usted o un ser querido necesita cuidados paliativos, solicite una derivación a su médico.

Encontrar cuidados paliativos en su zona es fácil. Solo ve a nuestro Directorio de proveedores de cuidados paliativos para obtener una lista estado por estado. Para saber si los cuidados paliativos son adecuados para usted, toma nuestra prueba.

Visite la American Heart Association para obtener información detallada sobre la insuficiencia cardíaca para pacientes y cuidadores: heart.org/HEARTORG.

Visite la Red de apoyo de la American Heart Association para conectarse con otras personas que han experimentado insuficiencia cardíaca: supportnetwork.heart.org/heart.