Enfermedad de Alzheimer y cuidados paliativos
La enfermedad de Alzheimer es un tipo de demencia. Demencia significa que una persona tiene dificultades con la memoria, el juicio y el razonamiento. Esto podría significar no reconocer su entorno o a las personas que conoce, o no poder encontrar las palabras adecuadas o realizar determinadas tareas. El mayor factor de riesgo para la enfermedad de Alzheimer es la edad, pero las personas menores de sesenta años también pueden desarrollar la enfermedad.
Afrontar la Enfermedad de Alzheimer supone un gran estrés tanto para el paciente como para sus familiares. No existe cura para la enfermedad y los pacientes necesitarán más atención y apoyo a medida que pase el tiempo.
Síntomas y tratamiento de la enfermedad de Alzheimer: cómo pueden ayudar los cuidados paliativos
Los cuidados paliativos (pronunciados “pal-lee-uh-tiv”) son atención médica especializada para personas que enfrentan enfermedades graves como la enfermedad de Alzheimer. El objetivo es mejorar la calidad de vida tanto para usted como para su familia. Puede recibir cuidados paliativos a cualquier edad y en cualquier etapa de su enfermedad. También puedes tomarlo junto con un tratamiento curativo.
Los cuidados paliativos son brindados por un equipo especialmente capacitado de médicos, enfermeras, trabajadores sociales y otros especialistas en cuidados paliativos que trabajan junto con sus otros médicos para brindarle un nivel adicional de apoyo.
Involucrar a un equipo de cuidados paliativos puede resultar útil de varias maneras. Los cuidados paliativos ayudan a tratar algunos de los síntomas de la enfermedad de Alzheimer, como la depresión, la ansiedad y la dificultad para dormir. El equipo también puede enseñarle a usted y a su familia qué podría desencadenar algunos de los síntomas de comportamiento y cómo evitarlos.
Una de las principales técnicas utilizadas en la planificación de su cuidado diario es mantener una rutina. Otros incluyen ejercicio físico y terapia de memoria, que le ayudan a utilizar su cerebro. Un ambiente tranquilo y silencioso, una iluminación adecuada para disminuir las sombras y buenos hábitos de sueño también pueden ayudar.
Si tiene otros problemas médicos, como enfermedades cardíacas, pulmonares o afecciones dolorosas, los cuidados paliativos pueden aliviar los síntomas, incluidos el dolor y el estrés, que estos podrían causar.
Los cuidados paliativos se pueden iniciar en cualquier momento después del diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer, pero cuanto antes, mejor porque un equipo de cuidados paliativos puede trabajar como parte de su estructura de apoyo desde el principio. El equipo ayuda a controlar sus síntomas, pero los miembros del equipo también se concentran en conversaciones sobre sus objetivos, inquietudes y opciones de tratamiento. Le ayudan a analizar qué es importante para usted, cómo y dónde desea que lo atiendan y qué nivel de atención desearía en el futuro.
A medida que avanza la enfermedad, los cuidados paliativos pueden ayudar a su familia mientras planean cuidarlo en casa, en un centro de vida asistida o en un asilo de ancianos. Mantenerte a salvo es fundamental. El equipo puede brindarle orientación a su familia y ayudarlos a enfrentar estas inquietudes y, más adelante, a tomar decisiones sobre dificultades de alimentación, infecciones, hospitalización y cuál es el mejor lugar para recibir atención.
Puede recibir cuidados paliativos en el hospital, en una clínica ambulatoria y, a veces, en casa. Aunque la enfermedad de Alzheimer es difícil, cuando se trata de cuidados paliativos se alivia parte de la carga y se logra la mejor calidad de vida.
Perspectiva del paciente: vivir bien con la enfermedad de Alzheimer
Cómo obtener cuidados paliativos
Si usted o un ser querido necesita cuidados paliativos, solicite una derivación a su médico.
Encontrar un equipo de cuidados paliativos en su área es fácil. Solo ve a nuestro Directorio de proveedores para obtener una lista estado por estado. Para saber si los cuidados paliativos son adecuados para usted, toma nuestra prueba.
Recursos adicionales para cuidadores
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https://www.caring.com/caregivers/dementia/
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