Artículos e historias

Muchos pacientes con enfermedades graves experimentan dificultad para respirar, un síntoma que los profesionales de la salud llaman "disnea". La disnea puede ser muy aterradora para los pacientes y sus familias. Hay literalmente cientos de razones por las que alguien puede sentir falta de aire, algunas más graves que otras. Las causas más comunes se deben a algún problema en los pulmones como neumonía, bronquitis o enfisema. Pero los problemas en otros órganos, como el corazón, los riñones o el hígado, también pueden provocar la sensación de dificultad para respirar. Ejemplos de otros problemas comunes que pueden provocar dificultad para respirar incluyen ansiedad, ataques de pánico, anemia e incluso estreñimiento. … Leer más

El dolor puede entrar en tu vida por varios motivos. Tal vez haya tenido dolor durante períodos breves debido a una cirugía o un accidente, o tal vez su dolor sea de naturaleza más crónica, debido a problemas de espalda, diabetes o artritis. … Leer más

La Unidad de Cuidados Intensivos puede ser un lugar intimidante para familias y seres queridos. Si su ser querido está en la UCI, solicite una reunión familiar. El equipo se reunirá con su familia para analizar la condición y el cuidado de su ser querido. … Leer más

Muchos pacientes que enfrentan enfermedades graves sufren síntomas extremadamente angustiantes. A veces, la única forma de brindar alivio es mediante sedación. Conozca las respuestas a algunas de las preguntas más básicas y frecuentes.

P: ¿Qué es la sedación paliativa?

A: La sedación paliativa es una forma de minimizar el dolor en pacientes gravemente enfermos que no se puede aliviar de ninguna otra forma. Se proporciona una infusión de un fármaco sedante hasta un punto en el que la persona parece sentirse cómoda y se alivian los síntomas angustiantes. … Leer más

Los problemas de calidad de vida están recibiendo tanta atención en la medicina hoy en día que es fácil asumir que las cosas siempre fueron así. No lo eran. La atención centrada en el paciente era poco común en la mayoría de los entornos hospitalarios incluso hace una década. En la parte final de mi entrevista con la Dra. Diane Meier, hablamos más sobre el papel de los cuidados paliativos en la medicina, tanto ahora como en el futuro.
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La mera mención de “morfina” puede ser suficiente para evocar todo tipo de pensamientos negativos en los pacientes y sus familiares. Algunas personas pueden tener miedo de convertirse en drogadictos, mientras que otras pueden pensar que sólo las personas que están dispuestas a morir deberían tomar morfina. Los médicos también pueden tener miedo de usar morfina (y medicamentos similares), en gran parte debido a la desinformación y la falta de capacitación. … Leer más

El término Calidad de vida se utiliza a menudo en un momento en que los pacientes, las familias y los profesionales de la salud están tratando de comprender el impacto de una enfermedad grave. … Leer más

¿Qué pasaría si sufriera una lesión traumática en la cabeza o un ataque cardíaco y terminara en la unidad de cuidados intensivos de un hospital con pocas esperanzas de recuperar su forma de vida anterior o incluso la capacidad de comunicarse con sus seres queridos? ¿Qué tipo de tratamientos médicos elegirías para ti? ¿Le gustaría una intervención médica agresiva?

Obviamente, estas son situaciones que la mayoría de las personas preferirían no contemplar mientras estén sanas. Y, sin embargo, recientemente han surgido una serie de casos legales de alto perfil a partir de tales circunstancias. Estos conflictos éticos y controversias sobre los cuidados al final de la vida subrayan lo difícil que puede ser para las familias y los profesionales médicos tomar decisiones de vida o muerte para personas que ya no son físicamente capaces de hablar por sí mismas. … Leer más

Cuando la madre de Helen sufrió un derrame cerebral en 1994, Helen se convirtió en su cuidadora. Trabajando a tiempo completo como profesora y viviendo a una hora en coche de su madre, cada visita dura al menos medio día.

Afortunadamente, el derrame cerebral que sufrió la madre de Helen dejó pocos efectos secundarios físicos, por lo que pudo permanecer independiente por un tiempo. Aun así, todavía necesitaba que alguien la ayudara a estar más atenta a su presión arterial y al resto de su atención médica. … Leer más

¿Alguien a quien amas tiene una enfermedad grave? Si es así, usted es uno de los millones de estadounidenses que cuidan a un familiar enfermo. Es posible que simplemente esté registrando y recogiendo los alimentos, o puede que esté cuidando a su ser querido las 24 horas del día. Nunca es fácil. Los cuidados paliativos pueden ayudar. … Leer más