Vivir bien con cáncer de pulmón: los cuidados paliativos pueden ayudar
Por Andrew Esch, MD
Cuando se vive con cáncer de pulmón, no solo se vive con la enfermedad. También está viviendo con síntomas y efectos secundarios del tratamiento. El dolor, la dificultad para respirar, la tos, las náuseas, la fatiga y la depresión pueden convertirse en partes no deseadas de su vida. Estos síntomas y efectos secundarios pueden impedirle hacer las cosas que disfruta con las personas que ama; pueden hacer que sea difícil mantenerse al día con el curso de tratamiento recomendado y pueden permanecer después de que finalice el tratamiento.
Pero hay formas de manejar estos desafíos para asegurarse de que usted y su familia puedan vivir la vida lo mejor posible. Los cuidados paliativos pueden ayudar.
Los cuidados paliativos (que se pronuncia pal-lee-uh-tiv) son cuidados médicos especializados para personas que viven con una enfermedad grave, como el cáncer de pulmón. Este tipo de atención se centra en aliviar los síntomas y el estrés de la enfermedad. El objetivo es mejorar la calidad de vida tanto del paciente como de la familia. Los cuidados paliativos son proporcionados por un equipo especialmente capacitado de médicos, enfermeras y otros especialistas que trabajan junto con los demás médicos del paciente para brindar una capa adicional de apoyo. Es apropiado a cualquier edad y en cualquier etapa de una enfermedad grave y puede administrarse junto con un tratamiento curativo.
Obtenga cuidados paliativos temprano
Los cuidados paliativos ayudan a las personas con cáncer de pulmón a sentirse mejor, seguir haciendo las cosas que disfrutan y permanecer en tratamiento el mayor tiempo posible. Los estudios han demostrado que los cuidados paliativos también pueden ayudar a las personas con cáncer de pulmón a vivir más tiempo. Tratar el dolor, los síntomas y el estrés del cáncer y su tratamiento son tan importantes como tratar el cáncer, por lo que los cuidados paliativos pueden y deben brindarse poco después de un diagnóstico de cáncer de pulmón. De hecho, la principal organización que representa a los médicos oncológicos, la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica, recomienda que los pacientes que viven con cáncer reciban cuidados paliativos en las primeras etapas del curso de la enfermedad y junto con el tratamiento para el cáncer.
Además de tratar sus síntomas y efectos secundarios del tratamiento, el equipo de cuidados paliativos se tomará el tiempo para ayudarlo a adaptar sus opciones de tratamiento a sus objetivos, y se coordinará con sus otros médicos para asegurarse de que todos estén en sintonía.
Puedes aprender más viendo esto seminario web, donde describo cómo los cuidados paliativos ayudan a las personas que viven con cáncer de pulmón y respondo preguntas comunes al respecto. También puedes escuchar esto podcast, donde un paciente comparte su viaje con el cáncer de pulmón, incluido cómo los cuidados paliativos lo apoyaron a él y a su familia durante la enfermedad.
Si vive con cáncer de pulmón, pídale a su oncólogo una derivación para cuidados paliativos; cuanto antes, mejor. Los cuidados paliativos están disponibles en la mayoría de los hospitales y están creciendo rápidamente en las clínicas para pacientes ambulatorios. En algunas áreas, los equipos de cuidados paliativos están disponibles para visitas domiciliarias. También puedes buscar esto Directorio de proveedores para obtener recursos de cuidados paliativos en su área.
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