¿Se enfrenta a una enfermedad grave? Hay beneficios de recibir cuidados paliativos temprano
Los cuidados paliativos (se pronuncia pal-lee-uh-tiv) son cuidados médicos especializados para personas con enfermedades graves. Este tipo de atención se centra en brindar alivio de los síntomas y el estrés de una enfermedad grave. El objetivo es mejorar la calidad de vida tanto del paciente como de la familia. Si bien los cuidados paliativos pueden ayudarlo a cualquier edad y en cualquier etapa de su enfermedad, las investigaciones muestran que recibir cuidados paliativos de inmediato cuando se enfrenta a una enfermedad puede marcar una diferencia positiva.
Los cuidados paliativos le ayudan a usted y a su familia
Si está lidiando con los síntomas de su enfermedad o del tratamiento, no debe esperar para solicitar cuidados paliativos. Aquí hay cinco formas Los cuidados paliativos pueden ayudarlo desde el momento del diagnóstico.
Los cuidados paliativos también pueden ayudar si actualmente está recibiendo tratamiento para su enfermedad. Su equipo de cuidados paliativos trabajará junto con sus otros médicos para asegurarse de que su enfermedad esté siendo tratada junto con todos los efectos secundarios u otros problemas que puedan surgir. Es posible que sus seres queridos también necesiten apoyo para ayudarlos a lidiar con el estrés y la ansiedad. Un estudio realizado en la Escuela de Enfermería de la Universidad de Alabama-Birmingham muestra que el inicio temprano de los cuidados paliativos para los pacientes con cáncer mejora sus vidas físicamente y también puede reducir la depresión y el estrés que sienten los cuidadores familiares cuando cuidan a un ser querido.
En el siguiente episodio de la Podcast de calidad de vida, que presenta historias de pacientes que actualmente reciben cuidados paliativos, escuchamos a Shari McClendon, quien tiene hipertensión pulmonar. También escuchamos a su esposo y cuidador devoto, Jim. Shari y Jim detallan el papel fundamental que los cuidados paliativos han desempeñado para mejorar su calidad de vida. Shari y Jim hablan de cómo los cuidados paliativos han apoyado a su familia de diversas formas. Mary Martin, enfermera de cuidados paliativos, también comparte cómo el equipo de cuidados paliativos ayudó a Shari y a toda su familia a lidiar con la realidad de esta enfermedad. En esencia, este episodio trata sobre Shari y Jim, y cómo ha perdurado su matrimonio de 38 años.
Los cuidados paliativos lo ayudan a mantenerse fuera del hospital
El año pasado, un estudio publicado por el Hospital de la Universidad de Duke demostró que los pacientes que reciben cuidados paliativos antes realizan menos visitas al hospital que los que no aprovechan esta especialidad médica. Los investigadores de Duke compararon a pacientes que tenían reuniones de cuidados paliativos constantes, que incluyen al paciente y la familia junto con un equipo completo de cuidados paliativos de médicos, enfermeras, trabajadores sociales y otros especialistas, con pacientes que no recibieron cuidados paliativos. Los resultados muestran una disminución del 23 por ciento en la cantidad de pacientes que regresaron al hospital una semana después de una visita.
En este episodio de la Calidad de vida serie, escuchamos a Malcolm, un hombre de Filadelfia de 51 años cuya vida cambió drásticamente cuando le diagnosticaron mieloma múltiple. Malcolm comparte cómo los cuidados paliativos ayudan a controlar su dolor y lo mantienen fuera del hospital. Su médico de cuidados paliativos, el Dr. Arthur Siegel, relata cómo el dolor afecta a una persona tanto física como emocionalmente. El Dr. Siegel y su equipo de especialistas en cuidados paliativos trabajan con Malcom para controlar su dolor y ayudarlo a vivir una vida más activa y productiva.
Los especialistas en cuidados paliativos están de acuerdo: temprano es mejor
Los médicos de cuidados paliativos saben de primera mano que conocer a los pacientes lo antes posible puede generar muchos beneficios. En este video, la Dra. Emily Riegel, profesora asistente de cuidados paliativos en el Centro Médico de la Universidad de Kansas, dice que los cuidados paliativos han impactado positivamente a miles de pacientes que han atravesado la puerta de su programa.
En el siguiente video, el Dr. Rab Razzak, Director de Medicina Paliativa para Pacientes Ambulatorios de Johns Hopkins Medicine, analiza cómo conocer a los pacientes antes puede ser un gran beneficio para el paciente.
Para cualquier paso de su viaje, los recursos sobre cuidados paliativos están disponibles en www.getpalliativecare.org. A través de este sitio, puede ver si los cuidados paliativos son adecuados para usted o un miembro de su familia y averiguar dónde puede encontrar un equipo cerca de usted para que pueda comenzar hoy mismo.
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