Manejo de los síntomas del cáncer de ovario con cuidados paliativos
Por Andrew Esch, MD
Cuando vive con cáncer de ovario, los síntomas y efectos secundarios pueden pasar factura. La hinchazón, el dolor, las náuseas y la fatiga pueden impedirle hacer las cosas que disfruta y pueden impedirle seguir el ritmo de sus tratamientos. El cáncer de ovario también puede tener un gran efecto en su salud emocional, imagen corporal y funcionamiento sexual, todo lo cual puede generar estrés para usted y su familia.
Pero no tienes que enfrentarte a esto solo. Tratar el dolor, los síntomas y el estrés del cáncer es tan importante como tratar el cáncer en sí. Los cuidados paliativos pueden ayudar.
Los cuidados paliativos (que se pronuncia pal-lee-uh-tiv) son cuidados médicos especializados para personas que viven con enfermedades graves, como cáncer de ovario. Este tipo de atención se centra en aliviar los síntomas y el estrés de una enfermedad grave. El objetivo es mejorar la calidad de vida tanto del paciente como de la familia. Los cuidados paliativos son proporcionados por un equipo especialmente capacitado de médicos, enfermeras y otros especialistas que trabajan junto con los demás médicos del paciente para brindar una capa adicional de apoyo. Es apropiado a cualquier edad y en cualquier etapa de una enfermedad grave y puede administrarse junto con un tratamiento curativo.
Obtenga cuidados paliativos temprano
Si tiene dolor no controlado u otros síntomas, debe solicitar una consulta con el equipo de cuidados paliativos. Los cuidados paliativos pueden llegar incluso poco después del diagnóstico de cáncer de ovario. De hecho, la principal organización que representa a los médicos oncológicos, la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica, recomienda que los pacientes con cáncer reciban cuidados paliativos en las primeras etapas del curso de la enfermedad y junto con el tratamiento del cáncer.
Su equipo de cuidados paliativos también se tomará el tiempo para trabajar con sus otros médicos para coordinar su atención y ayudarlo a adaptar sus opciones de tratamiento a sus objetivos. Le ayudarán a sopesar los pros y los contras de los diferentes tratamientos, para que pueda tomar decisiones informadas sobre su atención.
Los tratamientos para el cáncer de ovario varían según la etapa de la enfermedad, pero a menudo incluyen cirugía y quimioterapia agresiva, que a menudo conllevan una serie de efectos secundarios angustiantes. Los cuidados paliativos pueden aliviar el dolor y otros síntomas, ayudarlo a permanecer fuera del hospital y del departamento de emergencias, y reducir las pruebas y procedimientos innecesarios. Su equipo de cuidados paliativos puede recomendar una serie de tratamientos contra las náuseas, por ejemplo, y puede ayudarlo con cambios en la dieta para aliviar la incomodidad de la hinchazón. Su equipo de cuidados paliativos también se asegurará de que usted y su familia tengan el apoyo emocional que necesitan. Algunos estudios indican que las personas que reciben cuidados paliativos se sienten mejor y, a menudo, también viven más tiempo.
Puede obtener más información sobre los cuidados paliativos para el cáncer de ovario viendo este seminario web, organizado por la Ovarian Cancer Research Alliance; y esto seminario web en GetPalliativeCare.org. También puedes escuchar esto podcast presenta una historia de primera mano sobre cómo los cuidados paliativos restauraron la calidad de vida de una mujer de muchas maneras.
Si vive con cáncer de ovario, pregúntele a su médico acerca de una derivación para cuidados paliativos; cuanto antes, mejor. Los cuidados paliativos están disponibles en la mayoría de los hospitales y están creciendo rápidamente en las clínicas para pacientes ambulatorios. En algunas áreas, los equipos de cuidados paliativos están disponibles para visitas domiciliarias. También puedes buscar esto Directorio de proveedores para obtener recursos de cuidados paliativos en su área.
El Dr. Esch es consultor de educación médica del Center to Advance Palliative Care. Especialista en cuidados paliativos, el Dr. Esch se enfoca en mejorar la calidad de vida de los pacientes y sus familias cuando enfrentan enfermedades graves. El Dr. Esch obtuvo su título de médico en la Universidad de Buffalo.
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