Mantener la calidad de vida con la enfermedad de Alzheimer: los cuidados paliativos pueden ayudar
Si usted o un ser querido vive con la enfermedad de Alzheimer u otra forma de demencia, sabe que se enfrenta a un camino difícil por delante. La enfermedad comienza con pérdida de memoria, confusión y problemas para tomar decisiones, y empeora con el tiempo y finalmente afecta el control básico del cuerpo. Pero con la ayuda de una especialidad médica llamada cuidados paliativos, se puede hacer mucho para que las personas que viven con demencia se sientan más cómodas y reduzcan su angustia.
Los cuidados paliativos son cuidados médicos especializados para personas que viven con enfermedades graves como Alzheimer o demencia. Está enfocado en mejorar la calidad de vida de los pacientes y sus familias, y lo brinda un equipo de médicos, enfermeras, trabajadores sociales y otros terapeutas que trabajarán en estrecha colaboración con sus otros médicos para brindarle una capa adicional de apoyo.
Su equipo de cuidados paliativos puede ayudar evaluando y tratando los síntomas de la demencia, como ansiedad, problemas para dormir o depresión. También pueden tratar los síntomas de cualquier otro problema de salud que pueda tener. Los cuidados paliativos también pueden ayudar a los cuidadores a establecer una rutina diaria de cuidados, ayudarlos a reconocer lo que desencadena un comportamiento preocupante y reconocer los signos de angustia. Su equipo de cuidados paliativos también se asegurará de que usted y sus cuidadores cuenten con apoyo las 24 horas del día, para que pueda evitar visitas innecesarias a la sala de emergencias y hospitalizaciones, un problema común para las personas que viven con demencia y sus cuidadores a menudo agotados.
A medida que su enfermedad progresa, sus necesidades cambiarán. Su equipo de cuidados paliativos lo ayudará a usted y a su familia a comprender cada etapa de la enfermedad y a saber qué esperar, para que pueda decisiones importantes sobre el futuro: como dónde quieres vivir y quién te cuidará y cómo. Los cuidados paliativos también pueden ayudar a las familias a comprender los costos financieros de la atención, incluido lo que Medicare cubrirá y lo que no cubrirá. Tomar decisiones que protegerán su calidad de vida es importante para usted y su familia.
Escuche a un paciente sobre lo que significa vivir bien con la enfermedad de Alzheimer
Los cuidados paliativos para la demencia pueden marcar la diferencia para los cuidadores familiares. Si ama a alguien que vive con la enfermedad de Alzheimer, sabe que esta enfermedad degenerativa del cerebro afecta a toda la familia. Junto con los 5 millones de estadounidenses que viven con la enfermedad de Alzheimer, hay otros 15 millones de personas que brindan atención a las personas afectadas por esta devastadora enfermedad y otras demencias. Las familias que cuidan a alguien con demencia necesitan mucho apoyo para afrontar los desafíos cotidianos de la prestación de cuidados y es importante recibir cuidados paliativos temprano.
La prestación de cuidados puede llevar mucho tiempo, puede dificultar el mantenimiento de su trabajo, lo que genera presiones financieras además de las de cuidar a su ser querido. Los desafíos de cuidar a alguien con Alzheimer a menudo resultan en que los cuidadores desarrollen sus propios problemas de salud. Según la Asociación de Alzheimer, el 35% de los cuidadores que cuidan a alguien con demencia dice que su salud empeoró debido a sus responsabilidades de cuidado, en comparación con el 19% de los cuidadores que cuidan a adultos mayores sin demencia. Los cuidados paliativos pueden ayudar a llevar la carga, ayudándole a manejar su cuidado y a su cuidado al mismo tiempo.
Obtenga más información sobre cómo los cuidados paliativos ayudan a los cuidadores
Si usted o un ser querido necesita cuidados paliativos, no espere para pedir una remisión. Participación temprana de los cuidados paliativos puede brindarle la capa adicional de apoyo para ayudarlo a usted y a su familia a disfrutar de la mejor calidad de vida posible durante el mayor tiempo posible. Puede preguntarle a su neurólogo o buscar recursos de cuidados paliativos en su estado en GetPalliativeCare.org/providers. Casi todos los hospitales grandes tienen equipos de cuidados paliativos y también está disponible en clínicas para pacientes ambulatorios y para visitas domiciliarias, según su área.
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