El linfedema no es solo un efecto secundario. Los cuidados paliativos pueden ayudar.
El linfedema a menudo se descarta como una complicación menor del tratamiento del cáncer que salva vidas. Pero si está viviendo con él, sabe que el linfedema puede tener un impacto importante en su calidad de vida, afectando su bienestar físico y emocional. Los cuidados paliativos pueden ayudar.
Los cuidados paliativos son cuidados médicos especializados para personas que viven con una enfermedad grave. Trata el dolor, los síntomas y el estrés de la enfermedad con un enfoque en mejorar la calidad de vida para usted y su familia. Lo proporciona un equipo de médicos, enfermeras y otros especialistas que trabajan junto con sus otros médicos para brindarle una capa adicional de apoyo. Los cuidados paliativos están disponibles en cualquier etapa de una enfermedad grave y junto con todos sus otros tratamientos.
El linfedema se refiere a la hinchazón que ocurre en sus brazos o piernas, causada por bloqueos en el sistema linfático del cuerpo, que es una parte importante de su sistema inmunológico. Una obstrucción puede evitar que el líquido linfático drene bien. La acumulación de líquido provoca hinchazón. Los bloqueos suelen ser el resultado de la extirpación o daño de los ganglios linfáticos como parte del tratamiento del cáncer. No existe cura para el linfedema y necesitará un tratamiento de por vida para reducir la hinchazón y controlar su dolor.
Los tratamientos para el linfedema incluyen ejercicios, fisioterapia y terapia ocupacional, vendaje del brazo o la pierna afectados, masajes y mangas o medias de compresión especiales. Para el linfedema severo, también existen opciones quirúrgicas. Pero si tiene cáncer activo u otras afecciones como presión arterial alta, diabetes, insuficiencia cardíaca o coágulos de sangre, sus opciones pueden ser más limitadas. Su equipo de cuidados paliativos lo ayudará a comprender completamente su linfedema y sus opciones de tratamiento. Se tomarán el tiempo para hablar sobre lo que es más importante para usted y combinar todas sus opciones de tratamiento con sus objetivos.
Además de la hinchazón, el linfedema puede provocarle una sensación de pesadez u opresión, limitar su capacidad de moverse, causar dolor y provocarle infecciones. También puede hacer que su piel se endurezca o se vuelva más gruesa. Aunque es más común en los brazos o las piernas, el linfedema también puede afectar otras partes del cuerpo. Las personas que viven con linfedema también pueden tener problemas para hacer frente emocionalmente y pueden desarrollar depresión o ansiedad. Su equipo de cuidados paliativos lo evaluará y lo tratará por todos estos síntomas.
Su equipo de cuidados paliativos también ayudará a su familia. Las enfermedades graves pueden afectar a las familias, especialmente si brindan atención de tiempo completo a su ser querido. Su equipo de cuidados paliativos se asegurará de que su familia tenga el apoyo que necesita para hacer frente a su atención.
Si vive con linfedema que está afectando su calidad de vida y la de su familia, solicite una derivación a cuidados paliativos. Los cuidados paliativos están disponibles en la mayoría de los hospitales y, según su área, en clínicas para pacientes ambulatorios y para visitas domiciliarias.
En GetPalliativeCare.org puede obtener más información, busque cuidados paliativos en el Directorio de proveedores, y toma un corto examen para ver si podría necesitar cuidados paliativos.
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