Vivir bien con cáncer de ovario: la historia de cuidados paliativos de Christine
Escuche el primer episodio de nuestra nueva serie de podcasts, "A Quality Life", que presenta la historia de Christine:
No importa quién sea usted, recibir un diagnóstico de una enfermedad grave puede alterar su vida y ser emocionalmente difícil. Cuando a Christine Buehlmann le diagnosticaron cáncer de ovario, vio que su vida cambiaba radicalmente.
“Por lo general soy una persona muy positiva y fue tan abrumador que estaba entrando en una depresión muy profunda”, dijo. "Cambió drásticamente mi vida y estaba completamente devastada".
Antes de su diagnóstico, Christine valoraba su trabajo como fisioterapeuta que trabajaba con pacientes con cáncer. Sin embargo, a medida que empeoraban los síntomas tanto de su cáncer de ovario como de la quimioterapia para tratarlo, descubrió que ya no podía confiar en su cuerpo. “No podía trabajar y ni siquiera podía cruzar la calle. Miraba a otras personas y eran tan rápidas que a veces el semáforo cambiaba a rojo y ni siquiera había terminado de cruzar todavía ".
De acuerdo con la Alianza Nacional de Cáncer de Ovario, hubo 21,980 casos estimados de cáncer de ovario en 2014. Para los pacientes con cáncer de ovario y sus familias, el diagnóstico en sí puede ser lo suficientemente desafiante, y mucho menos lidiar con el estrés y los síntomas de la enfermedad y el tratamiento.
Pero Christine sabía algo que muchos pacientes desconocen: hay una manera de vivir mejor con una enfermedad grave. Ella pidió cuidados paliativos.
Los cuidados paliativos son cuidados médicos especializados para personas con enfermedades graves. Se enfoca en brindar a los pacientes alivio de los síntomas y el estrés de una enfermedad grave. El objetivo es mejorar la calidad de vida tanto del paciente como de la familia.
Para Christine, mantener su régimen de quimioterapia era una prioridad, pero también lo era aliviar los síntomas que causaba. "Tenía quejas específicamente de empeoramiento de las migrañas, estreñimiento y náuseas, la mayoría relacionadas con el régimen de quimioterapia que estaba recibiendo y realmente quería ayuda para controlar sus síntomas porque realmente estaban afectando su calidad de vida", señaló el Dr. Joshua Fronk. El médico de Christine en su equipo de cuidados paliativos de Stanford.
Además del Dr. Fronk, el equipo de Christine incluía una enfermera especializada y una trabajadora social. Inmediatamente se sentaron con Christine y su esposo para abordar sus objetivos de atención.
Para Christine, volver a una vida activa fue fundamental. Su equipo hizo recomendaciones de medicamentos para controlar sus síntomas, lo que mejoró drásticamente la calidad de vida de Christine. Debido a que su equipo pudo controlar bien sus síntomas, Christine pudo recuperar algo de la movilidad física que perdió cuando recibió quimioterapia por primera vez. “Con la participación de los cuidados paliativos en mi atención y la coordinación con mi médico, pudimos insertar un viaje de esquí en medio de mi quimioterapia, y eso fue un gran regalo”, señaló Christine.
Como sabe cualquiera que haya enfrentado una enfermedad grave, los síntomas físicos son solo una parte de la ecuación. Ahí es donde puede ayudar el enfoque interdisciplinario de los cuidados paliativos; los médicos y enfermeras trabajan junto con otros especialistas para brindar una capa adicional de apoyo que se extiende más allá de los síntomas físicos para tratar a la persona en su totalidad. La conexión de Christine con la trabajadora social de su equipo jugó un papel integral en su cuidado e incluso brindó el apoyo que tanto necesitaba el cuidador de Christine, su amado esposo. “Se sintió muy reconfortado al saber que esta persona que ama está siendo atendida como una persona completa”, explicó.
Los cuidados paliativos continúan experimentando un rápido crecimiento en los Estados Unidos; En los últimos 11 años, su prevalencia en hospitales de EE. UU. con 50 o más camas ha aumentó más del 165 por ciento. El Dr. Fronk atribuye este aumento tanto en el acceso como en la demanda de cuidados paliativos de calidad al enfoque único de la especialidad: “Nos hemos especializado mucho en la medicina y cada uno tiene su propio sistema de órganos y aspecto del cuerpo del que somos responsables, pero las personas no son sistemas de órganos; las personas son personas, y estos problemas médicos caen en muchos ámbitos diferentes de quién es esa persona ".
Christine es la prueba viviente de que se puede vivir bien con una enfermedad grave, una realidad que ella atribuye a los cuidados paliativos.
“No podía imaginarme pasar por lo que pasé sin cuidados paliativos como parte de mi equipo”.
ES 
EN