Una vida de calidad: la historia de Marion sobre el cáncer de mama y los cuidados paliativos
Para Marion, el cáncer de mama y su tratamiento le produjeron dolor y depresión que le impidieron hacer las cosas que amaba. Le diagnosticaron cáncer de mama en estadio IV en 2014. Finalmente, el oncólogo de Marion la derivó a cuidados paliativos.
Los cuidados paliativos (que se pronuncia pal-lee-uh-tiv) son cuidados médicos especializados para personas que viven con enfermedades graves. Este tipo de atención se centra en brindar alivio de los síntomas y el estrés de una enfermedad grave. El objetivo es mejorar la calidad de vida tanto del paciente como de la familia. Los cuidados paliativos son proporcionados por un equipo especialmente capacitado de médicos, enfermeras y otros especialistas que trabajan junto con los demás médicos del paciente para brindar una capa adicional de apoyo. Es apropiado a cualquier edad y en cualquier etapa de una enfermedad grave y puede administrarse junto con un tratamiento curativo.
"Desde que comencé a ver cuidados paliativos, soy mucho más consciente de vivir con un propósito, de pasar mi tiempo haciendo cosas que significan algo", dice Marion.
Introducción a los cuidados paliativos
En su primera visita de cuidados paliativos, Marion se reunió con el Dr. Boris Krivitsky y todo el equipo de cuidados paliativos del Levine Cancer Institute en Charlotte. El equipo del Dr. Krivitsky atiende a más de 2.000 pacientes al año mientras se enfrentan a diversas enfermedades. Dice que todo se reduce a construir una relación real con cada paciente.
“La importancia de lo que hacemos, en última instancia, se reduce a que escuchemos al paciente. Si miras el panorama general, mucho se reduce a que compartan sus historias con nosotros para que podamos comprender mejor de dónde vienen, dónde están y hacia dónde van ”, dice el Dr. Krivitsky. .
Manejando el dolor
El Dr. Krivitsky y su equipo ayudaron a Marion a tener un horario de manejo del dolor para cumplir una de sus metas de permanecer activa durante el día para poder cuidar a sus nietos o asistir a eventos de la iglesia. El equipo de cuidados paliativos la ayudó a crear un plan: toma una dosis mayor de analgésicos por la noche para ayudarla a dormir. Luego, durante el día toma menos medicamentos para evitar los efectos secundarios y mantenerse ocupada.
“Para mí, el aspecto más importante de la atención médica es siempre responder a la pregunta '¿Qué podemos hacer para ayudar a un paciente a alcanzar sus objetivos?? ' dice el Dr. Krivitsky.
Abordar la depresión
Con un mejor manejo del dolor, Marion comenzó a trabajar en el estrés y la ansiedad. Para el Dr. Krivitsky, este aspecto de los cuidados paliativos es fundamental.
"Obviamente, quiero que se aborden sus síntomas físicos porque sin eso, las conversaciones sobre la fuerza mental y las estrategias de afrontamiento son muy difíciles de tener si el dolor o el insomnio de alguien no está bien controlado".
Marion y sus hijas también se reunieron regularmente con el trabajador social del equipo de cuidados paliativos para hablar sobre los difíciles obstáculos mentales que enfrentó al prepararse para comenzar una ronda de radiación o quimioterapia. Una vez más, la prioridad pasó a ser fijar metas para el futuro y vivir el momento. Esto incluyó realizar pequeñas cosas como asistir a un evento o algo más grande, como viajar de vacaciones.
Marion sigue recibiendo cuidados paliativos y tratamiento para su cáncer. Ella permanece activa en su comunidad y mantiene una tarjeta de baile completa. En la fiesta en el patio trasero de una amiga, incluso intentó algo que nunca imaginó que haría: tirolesa. Para Marion, la aventura en tirolesa significó más para ella que una actividad divertida. Era un símbolo de lo lejos que había llegado.
“Realmente, una vez que me ajusté a la idea de esta enfermedad, la acepté y la digerí, creo que honestamente me sentí más fuerte mentalmente de lo que me sentía antes de que me diagnosticaran. Los cuidados paliativos me dieron esa fuerza ”, dice.
El Dr. Krivitsky dice que la historia de Marion es la razón por la que ingresó a la profesión de cuidados paliativos en primer lugar. En 2014, conoció a Marion cuando ella estaba en su punto más bajo, y ahora puede contar una historia diferente.
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