Una vida de calidad: la historia del cáncer de mama y los cuidados paliativos de Marion
Para Marion, el cáncer de mama y su tratamiento le provocaron dolor y depresión que le impidieron hacer las cosas que amaba hacer. Le diagnosticaron cáncer de mama en etapa IV en 2014. Finalmente, el oncólogo de Marion la remitió a cuidados paliativos.
Los cuidados paliativos (pronunciado pal-lee-uh-tiv) son atención médica especializada para personas que viven con enfermedades graves. Este tipo de atención se centra en brindar alivio de los síntomas y el estrés de una enfermedad grave. El objetivo es mejorar la calidad de vida tanto del paciente como de la familia. Los cuidados paliativos los brinda un equipo especialmente capacitado de médicos, enfermeras y otros especialistas que trabajan junto con otros médicos del paciente para brindar un nivel adicional de apoyo. Es apropiado a cualquier edad y en cualquier etapa de una enfermedad grave y puede administrarse junto con un tratamiento curativo.
"Desde que comencé a ver cuidados paliativos, soy mucho más consciente de vivir con un propósito, de dedicar mi tiempo a hacer cosas que significan algo", dice Marion.
Comenzando con los cuidados paliativos
En su primera visita de cuidados paliativos, Marion se reunió con el Dr. Boris Krivitsky y todo el equipo de cuidados paliativos del Levine Cancer Institute en Charlotte. El equipo del Dr. Krivitsky atiende a más de 2000 pacientes al año mientras tratan diversas enfermedades. Dice que todo se reduce a construir una relación real con cada paciente.
“La importancia de lo que hacemos, en última instancia, se reduce a que escuchemos al paciente. Si miras el panorama general, mucho se reduce a que compartan sus historias con nosotros para que podamos comprender mejor de dónde vienen, dónde están y hacia dónde van”, dice el Dr. Krivitsky. .
Manejando el dolor
El Dr. Krivitsky y su equipo ayudaron a que Marion estableciera un cronograma de manejo del dolor para cumplir uno de sus objetivos de permanecer activa durante el día para poder cuidar a sus nietos o asistir a eventos de la iglesia. El equipo de cuidados paliativos la ayudó a crear un plan: toma una dosis mayor de analgésicos por la noche para ayudarla a dormir. Luego, durante el día toma menos medicación para evitar los efectos secundarios y mantenerse ocupada.
"Para mí, el aspecto más importante de la atención médica es siempre responder a la pregunta: '¿Qué podemos hacer para ayudar a un paciente a alcanzar sus objetivos??' dice el Dr. Krivitsky.
Afrontar la depresión
Con un mejor manejo del dolor, Marion comenzó a trabajar en el estrés y la ansiedad. Para el Dr. Krivitsky, este aspecto de los cuidados paliativos es fundamental.
"Obviamente, quiero que se aborden sus síntomas físicos porque sin eso, las conversaciones sobre la fortaleza mental y las estrategias de afrontamiento son muy difíciles de tener si el dolor o el insomnio de una persona no están bien controlados".
Marion y sus hijas también se reunieron periódicamente con la trabajadora social del equipo de cuidados paliativos para hablar sobre los difíciles obstáculos mentales que enfrentó cuando se preparaba para comenzar una ronda de radiación o quimioterapia. Una vez más, la prioridad pasó a ser fijar metas para el futuro y vivir el momento. Esto incluía lograr cosas pequeñas como asistir a un evento o algo más grande como viajar de vacaciones.
Marion continúa recibiendo cuidados paliativos y tratamiento para su cáncer. Ella permanece activa en su comunidad y mantiene una tarjeta de baile completa. En la fiesta en el patio trasero de una amiga, incluso intentó algo que nunca imaginó que haría: lanzarse en tirolesa. Para Marion, la aventura en tirolesa significó más que simplemente algo divertido que hacer. Fue un símbolo de lo lejos que ha llegado.
“Realmente, una vez que me ajusté a la idea de esta enfermedad, la acepté y la digerí, creo que honestamente me sentí más fuerte mentalmente de lo que me sentía antes de que me diagnosticaran. Los cuidados paliativos me dieron esa fuerza”, dice.
El Dr. Krivitsky dice que la historia de Marion es la razón por la que se dedicó a la profesión de cuidados paliativos en primer lugar. En 2014, conoció a Marion cuando ella estaba en su punto más bajo y ahora puede contar una historia diferente.
¿Está usted o un ser querido lidiando con el cáncer de mama? Obtenga más información sobre cómo los cuidados paliativos pueden ayudar haciendo clic aquí. Recuerde, no tiene que esperar. Puede tenerlo desde el diagnóstico.
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