Coronavirus: lo que debe saber si tiene una enfermedad respiratoria
Si usted o un ser querido padece una enfermedad pulmonar crónica u otra afección respiratoria, es posible que se pregunte cómo Coronavirus (COVID-19) podría afectarte. A continuación, los doctores Louis R. DePalo y Andrew E. Esch comparten consejos y responden preguntas frecuentes.*
Consejos para mantenerse seguro*
Dado que el COVID-19 sigue siendo un virus nuevo, los médicos aprenden más cada día. Esto es lo que el Dr. DePalo recomienda que los pacientes y sus familias hagan para protegerse:
- Toma precauciones: Practique un lavado de manos adecuado, distanciamiento social, limpieza de superficies y no tocarse la cara. Aquí hay una más completa lista de precauciones de la Asociación Americana del Pulmón.
- A continuación le indicamos cómo lavarse las manos de forma eficaz: comience lavándose con agua tibia o fría, luego haga espuma con el jabón durante 20 segundos y frótelo en el dorso de las manos, entre los dedos y debajo de las uñas antes de enjuagar.
- Evalúe a las personas que entran a su casa: Pregúnteles si se sienten enfermos, si han tenido fiebre o si viajaron a un “punto crítico” identificado. También asegúrese de preguntar si han tenido contacto con alguien que se haya confirmado que tiene COVID-19.
- Estar preparado: Hable con sus médicos si debe tener algún medicamento específico a mano en caso de que se enferme y no pueda salir de casa (por ejemplo, esteroides para el asma).
- Si se siente enfermo, quédese en casa y llame a su médico. Si tiene síntomas como fiebre, tos, opresión en el pecho, dolor de garganta o dificultad para respirar, su médico querrá saberlo. En lugar de ir directamente al consultorio del médico o al hospital, llame con anticipación. Esto ayudará a su equipo médico a decidir cuál es la mejor manera de ayudarlo, como por ejemplo informarle qué hacer y adónde ir.
Preguntas frecuentes*, respondido por el Dr. Esch*
¿Es el COVID-19 una enfermedad respiratoria?
COVID-19 es una infección viral que puede afectar múltiples sistemas de órganos. Si bien no es una enfermedad respiratoria, quienes tienen el virus y requieren hospitalización pueden desarrollar complicaciones pulmonares, como neumonía.
Si tengo una enfermedad pulmonar subyacente, ¿soy más susceptible a contraer COVID-19? ¿Y me enfermaría más debido a mi enfermedad pulmonar?
Al igual que la gripe estacional, los adultos mayores y aquellos con afecciones médicas existentes pueden tener un mayor riesgo de sufrir síntomas más graves. Esto incluye enfermedades pulmonares crónicas como el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), la fibrosis pulmonar idiopática (FPI) y la enfermedad pulmonar intersticial. Dado que existe un mayor riesgo, es muy importante practicar el distanciamiento social y evitar los lugares públicos cuando sea posible.
Asegúrese de prestar atención a cualquier posible síntoma que sea diferente de lo que es "normal" para usted: fiebre, tos, opresión en el pecho, dolor de garganta o dificultad para respirar, y comuníquese con su familia y su equipo médico. Asegúrese de tomar su medicamento de rutina según las indicaciones y tenga cuidado de no quedarse sin él.
Tengo dificultad para respirar. ¿Qué tengo que hacer?
Ante cualquier síntoma que parezca fuera de lo común, llame a sus médicos. Ellos decidirán si es necesario hacerse la prueba y los próximos pasos.
¿Cómo me protejo del COVID-19?
Ver este seminario web de la Asociación Estadounidense de Enfermedad Renal con consejos sobre COVID-19 de un experto de los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. Hay información para pacientes en diálisis y trasplantes, qué debe preguntarle a su equipo médico y más. La Asociación Americana del Pulmón también ha elaborado estas recomendaciones.
El Dr. Louis R. DePalo, MD, es médico especialista en medicina pulmonar en el Hospital Mount Sinai de la ciudad de Nueva York.
El Dr. Andrew E. Esch, MD, MBA, es vicepresidente interino de educación en el Center to Advance Palliative Care.
*Esto no pretende servir como consejo médico. Comuníquese con su equipo médico para obtener asesoramiento y cualquier pregunta relacionada con usted o su ser querido.
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