Por qué debería solicitar una capa adicional de apoyo cuando vive con una enfermedad grave
Por Andrew Esch, MD
¿Sabía que la mayoría de los hospitales grandes de los EE. UU. Tienen un equipo médico especializado que se ocupa exclusivamente de las personas que padecen enfermedades graves? Si usted o un ser querido tiene algún tipo de cáncer, enfermedad cardíaca o renal, demencia / enfermedad de Alzheimer o cualquier otra enfermedad grave, debe conocer esta capa adicional de apoyo médico. Se llama Cuidados paliativos y se enfoca en aliviar los síntomas y el estrés que a menudo acompañan a este tipo de enfermedades.
El objetivo de los cuidados paliativos es mejorar la calidad de vida tanto del paciente como de la familia. Los cuidados paliativos son proporcionados por un equipo especialmente capacitado de médicos, enfermeras y otros especialistas que trabajan junto con los demás médicos del paciente para brindar una capa adicional de apoyo. Es apropiado a cualquier edad y en cualquier etapa de una enfermedad grave y puede administrarse junto con un tratamiento curativo.
Expertos en manejo de síntomas, coordinación de cuidados y más
Su equipo de cuidados paliativos tiene capacitación experta en el manejo de los síntomas y los efectos secundarios del tratamiento. Los equipos de cuidados paliativos ayudan a los pacientes y familias de muchas maneras, como evitar viajes no deseados e innecesarios al hospital.
Además, se asegurarán de que tenga el apoyo que necesita para tomar decisiones informadas sobre su atención. Tener una enfermedad grave a menudo significa tener muchos médicos. Su equipo de cuidados paliativos se asegurará de que usted, su familia y sus médicos estén en la misma página. Se tomarán el tiempo para conocerlo, ayudarlo a planificar los objetivos de su tratamiento y coordinarse con sus otros médicos para adaptar sus opciones de tratamiento a sus objetivos.
Los cuidados paliativos están disponibles en muchos entornos y la mayoría de los hospitales
A partir de 2019, más de 70% de hospitales (con 50 o más camas) en los EE. UU. Tienen un equipo de cuidados paliativos para ayudar a las personas que viven con una enfermedad grave. Y cuando las personas reciben cuidados paliativos durante su estadía en el hospital, pasan menos días en la unidad de cuidados intensivos, tienen menos dolor y están más felices con la atención que reciben. También es menos probable que terminen de nuevo en el hospital. Los cuidados paliativos también están cada vez más disponibles fuera del hospital, en clínicas y en el hogar.
Lo que esto significa para ti
Si usted o un miembro de su familia padecen una enfermedad grave, pídale a su médico una derivación para cuidados paliativos lo antes posible. Para averiguar qué hospitales o clínicas brindan cuidados paliativos donde vive, busque este Directorio de proveedores de cuidados paliativos.
Para obtener más información sobre los cuidados paliativos, visite GetPalliativeCare.org, un recurso en línea con información clara y completa sobre cuidados paliativos para personas que viven con una enfermedad grave. El sitio lo proporciona el Center to Advance Palliative Care (CAPC).
El Dr. Esch es consultor de educación médica del Center to Advance Palliative Care. Especialista en cuidados paliativos, el Dr. Esch se enfoca en mejorar la calidad de vida de los pacientes y sus familias cuando enfrentan enfermedades graves. El Dr. Esch obtuvo su título de médico en la Universidad de Buffalo.
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