Consejos para discutir su diagnóstico con su médico
Por Andrew Esch, MD
Cuando le diagnostican una enfermedad grave, es normal que usted y su familia tengan muchas preguntas. Es posible que necesite ayuda para comprender la enfermedad, las opciones de tratamiento y lo que depara el futuro. Es posible que tenga preocupaciones que aún no sabe cómo expresar con palabras. Puede ser muy difícil pensar con claridad, e incluso los mejores médicos no siempre explican bien las cosas.
Aquí hay cuatro preguntas sencillas que pueden ayudarlo a hablar con su médico sobre su enfermedad. Trate de escribir lo que dice su médico o pídale a un miembro de la familia que tome notas. Probablemente tendrá más preguntas cuando llegue a casa; anótelos también y llévelos a su próxima visita.
¿Puedes decirme eso de nuevo?
Los médicos a menudo creen que han explicado un diagnóstico con claridad, mientras que el paciente no ha entendido la información o sólo ha entendido parcialmente. Es completamente normal no tomarlo todo la primera vez que lo escuchas. Puede y debe pedirle a su médico que se lo diga nuevamente, y pedirle que se lo explique de otra manera. También puede resultarle útil repetir lo que escuchó con sus propias palabras. De esa manera, su médico sabrá con certeza si ha entendido.
¿Qué hacemos a continuación?
A menudo, existen buenos tratamientos que pueden curar enfermedades o retrasarlas y su médico puede informarle sobre ellas. Pídale a su médico que le explique el plan paso a paso. Pregunte qué implican las diferentes opciones de tratamiento, incluidos los posibles efectos secundarios. Averigüe cuándo debe volver a ver al médico y qué pruebas deben realizarse antes de la próxima visita.
¿Qué tan serio es esto?
No todo el mundo quiere saber la respuesta a esta pregunta, por lo que muchos médicos no ofrecerán esta información a menos que usted la solicite. Si está acompañando a un familiar que está aprendiendo sobre su propio diagnóstico, tenga cuidado de consultar con su ser querido cuánto quiere saber antes de hacer esta pregunta.
¿Qué más debo preguntarte en este momento?
Esta pregunta abierta le permitirá a su médico explicarle cualquier cosa en la que no haya pensado.
Si necesita una comunicación más profunda de la que recibe de su médico, o si comienza a sufrir síntomas, efectos secundarios o estrés inmanejables, los cuidados paliativos pueden ayudar.
Los cuidados paliativos (que se pronuncia pal-lee-uh-tiv) son cuidados médicos especializados para personas que viven con enfermedades graves. Este tipo de atención se centra en el alivio de los síntomas y el estrés de una enfermedad grave. El objetivo es mejorar la calidad de vida tanto del paciente como de la familia. Los cuidados paliativos son proporcionados por un equipo especialmente capacitado de médicos, enfermeras y otros especialistas que trabajan junto con los demás médicos del paciente para brindar una capa adicional de apoyo. Es apropiado a cualquier edad y en cualquier etapa de una enfermedad grave y puede administrarse junto con un tratamiento curativo.
La comunicación es el núcleo de los cuidados paliativos. Su equipo de cuidados paliativos se tomará el tiempo para ayudarlo a usted y a su familia a comprender su enfermedad y lo que les depara el futuro. Ellos lo conocerán y aprenderán sobre sus objetivos, y lo ayudarán a tomar decisiones informadas sobre sus opciones de tratamiento. También hablarán con todos sus otros médicos para ayudar a coordinar su atención y comunicar sus decisiones, para que todos estén en sintonía.
Los cuidados paliativos están disponibles en la mayoría de los hospitales y están creciendo rápidamente en las clínicas para pacientes ambulatorios. En algunas áreas, los equipos de cuidados paliativos están disponibles para visitas domiciliarias. Pregúntele a su médico sobre una derivación para cuidados paliativos. También puede buscar recursos de cuidados paliativos en este Directorio de proveedores. Para obtener más información sobre los cuidados paliativos, visite GetPalliativeCare.org, un recurso en línea que brinda información clara y completa sobre cuidados paliativos para personas que enfrentan enfermedades graves. El sitio lo proporciona el Center to Advance Palliative Care (CAPC).
El Dr. Esch es consultor de educación médica del Center to Advance Palliative Care. Especialista en cuidados paliativos, el Dr. Esch se enfoca en mejorar la calidad de vida de los pacientes y sus familias cuando enfrentan enfermedades graves. El Dr. Esch obtuvo su título de médico en la Universidad de Buffalo.
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