Sedación paliativa: preguntas y respuestas
Muchos pacientes que enfrentan enfermedades graves sufren síntomas extremadamente angustiantes. A veces, la única forma de brindar alivio es mediante sedación. Conozca las respuestas a algunas de las preguntas más básicas y frecuentes.
P: ¿Qué es la sedación paliativa?
A: La sedación paliativa es una forma de minimizar el dolor en pacientes gravemente enfermos que no se puede aliviar de ninguna otra forma. Se proporciona una infusión de un fármaco sedante hasta un punto en el que la persona parece sentirse cómoda y se alivian los síntomas angustiantes.
P: ¿Es común la sedación paliativa?
A: No. La sedación paliativa es un tratamiento de último recurso. Se utiliza muy raramente porque la gran mayoría de los pacientes pueden obtener un alivio aceptable sin sedación.
P: ¿La sedación paliativa realmente acelera la muerte?
A: No. Los estudios muestran claramente que la sedación paliativa no acelera la muerte. Es la progresión de la enfermedad lo que hace que el cuerpo se apague gradualmente y finalmente muera. Las investigaciones muestran que los pacientes al final de la vida que reciben sedación paliativa no mueren más rápidamente que los pacientes que no reciben sedación. Esta investigación se ha publicado en revistas profesionales revisadas por pares de primer nivel como Annals of Oncology, Journal of Palliative Medicine, Journal of Pain and Symptom Management, Archives of Internal Medicine y Palliative Medicine.
P: ¿Existen pautas aceptadas para el tratamiento de personas en las últimas semanas de vida??
A: Sí. Han sucedido muchas cosas en los últimos seis años. Los protocolos y directrices para la atención médica durante las últimas horas de vida se encuentran en los sitios web de las principales organizaciones de salud y cuidados paliativos. Las revistas médicas y los libros de texto también han publicado directrices.
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