Cómo los cuidados paliativos ayudaron a Amy a volver a sus pasatiempos
Amy tiene alrededor de 40 años y ama el aire libre, especialmente andar en bicicleta, caminar y pasear a su perro.
En el otoño de 2018, sintió un bulto en el cuello y, como no desapareció, visitó a su médico de atención primaria. Después de muchas pruebas, se le diagnosticó cáncer de pulmón en etapa 4 que se había propagado a los ganglios linfáticos y al fémur (hueso del muslo). Estaba devastada y asustada.
Unas semanas más tarde, Amy comenzó un tratamiento con radiación y un medicamento que ayuda al sistema inmunitario del cuerpo a combatir el cáncer. Esta combinación puede controlar el cáncer, pero puede causar efectos secundarios.
Después de un mes de tratamiento, el oncólogo o oncólogo de Amy reconoció que podría necesitar una capa adicional de apoyo para lidiar con sus síntomas y estrés. Una enfermera de cuidados paliativos comenzó a visitarla en su casa todas las semanas y estaba disponible por teléfono cada vez que Amy necesitaba comunicarse con ella. Ayudó a Amy a superar sus difíciles tratamientos, tanto física como emocionalmente. El objetivo era hacer que volviera a sentirse como ella misma, lo que para ella significaba estar activa y andar en bicicleta.
Esta es la historia de cuidados paliativos de Amy.
¿Qué son los cuidados paliativos?
Los cuidados paliativos son cuidados médicos especializados para personas que viven con una enfermedad grave. Este tipo de atención se enfoca en aliviar los síntomas y el estrés de la enfermedad. El objetivo es mejorar la calidad de vida tanto del paciente como de la familia. Los cuidados paliativos son proporcionados por un equipo de médicos, enfermeras y otros especialistas especialmente capacitados que trabajan junto con los otros médicos del paciente para brindar una capa adicional de apoyo. Es apropiado a cualquier edad y en cualquier etapa de una enfermedad grave, y puede administrarse junto con el tratamiento curativo. Dependiendo de dónde viva, los cuidados paliativos están disponibles en varios entornos, incluidos hospitales, clínicas para pacientes ambulatorios y en el hogar.
Manejo de los efectos secundarios
Antes de la primera visita de cuidados paliativos de Amy, ella estaba teniendo dificultades con los efectos secundarios del tratamiento, incluyendo mucho dolor y problemas para comer.
“Tuve una diarrea bastante fuerte, vómitos y no podía comer nada. Lo único que realmente podía comer era una paleta helada y yogur aquí y allá. Estaba perdiendo una tonelada de peso, más o menos diez libras por mes. No podía caminar y apenas podía llegar a ninguna parte sin ayuda”.
Tener cuidados paliativos para apoyarla marcó una gran diferencia en su capacidad para continuar con su tratamiento. Trabajó en estrecha colaboración con su enfermera, que la estaba ayudando a controlar sus efectos secundarios, lo que incluía asegurarse de que tomara los medicamentos en el momento adecuado. Los cuidados paliativos también la ayudaron a controlar la ansiedad y la depresión, y facilitaron la comunicación con todos sus médicos.
Con la ayuda de los cuidados paliativos, Amy pudo continuar el tratamiento y comenzar a hacer las cosas que le importan.
“Con la ayuda de los cuidados paliativos, pude volver a andar en bicicleta. Y a partir de hoy, puedo andar en bicicleta por lo menos diez millas por semana. Puedo caminar. Puedo volver a pasear a mi perro y, de hecho, estoy pensando en volver a trabajar, y eso marcará una gran diferencia”.
Para obtener más información sobre los cuidados paliativos y cómo pueden ayudarlo a usted o a un ser querido que vive con cáncer u otra enfermedad grave, visite GetPalliativeCare.org. También puede consultar el Directorio de proveedores de cuidados paliativos, que le permite buscar un proveedor de cuidados paliativos en su área y por entorno.
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