Cómo los cuidados paliativos ayudaron a Amy a volver a sus pasatiempos
Amy tiene unos 40 años y le encanta estar al aire libre, especialmente andar en bicicleta, caminar y pasear a su perro.
En el otoño de 2018, sintió un bulto en el cuello y, cuando no desapareció, visitó a su médico de atención primaria. Después de muchas pruebas, le diagnosticaron cáncer de pulmón en etapa 4 que se había extendido a los ganglios linfáticos y al fémur (hueso del muslo). Estaba devastada y asustada.
Unas semanas más tarde, Amy comenzó un tratamiento con radiación y un medicamento que ayuda al sistema inmunológico del cuerpo a combatir el cáncer. Esta combinación puede controlar el cáncer, pero puede causar efectos secundarios.
Después de un mes de tratamiento, el oncólogo o oncólogo de Amy reconoció que le vendría bien una capa adicional de apoyo para lidiar con sus síntomas y estrés. Una enfermera de cuidados paliativos empezó a visitarla en casa todas las semanas y estaba disponible por teléfono cuando Amy necesitaba comunicarse con ella. Ayudó a Amy durante sus difíciles tratamientos, tanto física como emocionalmente. El objetivo era que volviera a sentirse ella misma, lo que para ella significaba estar activa y andar en bicicleta.
Esta es la historia de Amy sobre cuidados paliativos.
¿Qué son los cuidados paliativos?
Los cuidados paliativos son atención médica especializada para personas que viven con una enfermedad grave. Este tipo de atención se centra en brindar alivio a los síntomas y el estrés de la enfermedad. El objetivo es mejorar la calidad de vida tanto del paciente como de la familia. Los cuidados paliativos los brinda un equipo especialmente capacitado de médicos, enfermeras y otros especialistas que trabajan junto con otros médicos del paciente para brindar un nivel adicional de apoyo. Es apropiado a cualquier edad y en cualquier etapa de una enfermedad grave, y puede administrarse junto con un tratamiento curativo. Dependiendo de dónde viva, los cuidados paliativos están disponibles en varios entornos, incluidos hospitales, clínicas ambulatorias y en el hogar.
Manejo de los efectos secundarios
Antes de la primera visita de cuidados paliativos de Amy, estaba pasando por momentos difíciles con los efectos secundarios del tratamiento, incluidos mucho dolor y problemas para comer.
“Tenía diarrea bastante fuerte, vómitos y no podía comer nada. Lo único que realmente podía comer era una paleta helada y yogur aquí y allá. Estaba perdiendo una tonelada de peso, aproximadamente diez libras por mes. No podía caminar y apenas podía llegar a ninguna parte sin ayuda”.
Tener cuidados paliativos para apoyarla marcó una gran diferencia en su capacidad para continuar con su tratamiento. Trabajó estrechamente con su enfermera, quien la ayudaba a controlar sus efectos secundarios, lo que incluía asegurarse de que tomara los medicamentos en el momento adecuado. Los cuidados paliativos también la ayudaron a controlar la ansiedad y la depresión y facilitaron la comunicación con todos sus médicos.
Con la ayuda de cuidados paliativos, Amy pudo continuar el tratamiento y empezar a hacer cosas que le importan.
“Con la ayuda de cuidados paliativos, pude volver a andar en bicicleta. Y a partir de hoy, puedo andar en bicicleta al menos diez millas por semana. Puedo caminar. Puedo volver a pasear a mi perro y, de hecho, estoy pensando en volver a trabajar, y eso marcará una gran diferencia”.
Para obtener más información sobre los cuidados paliativos y cómo pueden ayudarle a usted o a un ser querido que vive con cáncer u otra enfermedad grave, visite ObtengaCuidadosPaliativos.org. También puedes consultar el Directorio de proveedores de cuidados paliativos, que le permite buscar un proveedor de cuidados paliativos en su área y por entorno.
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