Poder de atención médica frente a testamento vital
Un poder de atención médica y un testamento vital son ambas formas de instrucciones anticipadas, formas de comunicar cómo se deben tomar las decisiones médicas si usted no puede tomar sus propias decisiones.
¿Qué es un poder de atención médica?
Un poder de atención médica (también conocido como poder notarial duradero para la atención médica) es un documento que designa a una persona para que tome decisiones médicas por usted, si se encuentra en una situación en la que no puede tomarlas usted mismo.
Debe elegir cuidadosamente a su apoderado ya que actuará en su nombre. Después de nombrar a su apoderado, es extremadamente importante que hable con él sobre sus deseos sobre su atención médica, incluida la reanimación, la nutrición e hidratación artificiales y los objetivos personales de calidad de vida. El conocimiento de sus deseos ayudará a orientar las decisiones que su apoderado tendrá que tomar con su equipo médico. Saber que las decisiones que se tomen se basan en sus valores y deseos personales será un consuelo para familiares y amigos durante un momento estresante.
¿Qué es un testamento vital?
Un testamento vital es un documento que especifica qué tipo de tratamientos médicos desearía o no desearía si no pudiera comunicarse. Estos tratamientos pueden incluir reanimación, nutrición e hidratación artificiales y ventilación mecánica.
Los testamentos en vida suelen ser demasiado limitados para aplicarse a muchas situaciones médicas comunes. A menudo usan un lenguaje como "condición incurable o irreversible sin una expectativa razonable de recuperación". Es muy raro que una persona se enfrente a esta situación específica. Más a menudo, una persona se enfrenta a una pequeña posibilidad de recuperación, pero no a cero; o la persona puede "recuperarse" pero no al mismo nivel de salud.
Tenga en cuenta que existen diferencias en el estado legal de los testamentos en vida en cada estado. Por ejemplo, en el estado de Nueva York, un testamento vital en realidad no es un documento legal y es posible que las decisiones médicas no se basen solo en él.
¿Qué deberías hacer?
Todos deberían considerar hacer un poder de atención médica porque la persona que designe podrá emitir juicios basados en la situación e información más actual. Nombrar un proxy temprano lo ayudará a prepararse para lo inesperado.
Un testamento en vida es una forma de comunicar sus valores y creencias, pero el lenguaje que se usa en los testamentos en vida estándar suele ser demasiado restringido para ser útil en muchas situaciones médicas comunes.
Gabrielle Goldberg, MD es directora de educación del Instituto de Cuidados Paliativos Lilian and Benjamin Hertzberg en la Escuela de Medicina Mount Sinai en la ciudad de Nueva York.
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