Poder para la atención médica frente a testamento vital
Un poder para la atención médica y un testamento vital son formas de directivas anticipadas: formas de comunicar cómo se deben tomar las decisiones médicas si usted no puede tomar sus propias decisiones.
¿Qué es un poder de atención médica?
Un poder para la atención médica (también conocido como poder notarial duradero para la atención médica) es un documento que designa a alguien para que tome decisiones médicas por usted, si usted se encuentra en una situación en la que no puede tomarlas usted mismo.
Debe elegir cuidadosamente a su apoderado, ya que él/ella actuará en su nombre. Después de nombrar a su apoderado, es extremadamente importante discutir con él sus deseos sobre su atención médica, incluida la reanimación, la nutrición e hidratación artificiales y los objetivos personales de calidad de vida. El conocimiento de sus deseos ayudará a guiar las decisiones que su apoderado tendrá que tomar con su equipo médico. Saber que cualquier decisión que se tome se basa en sus valores y deseos personales será un consuelo para sus familiares y amigos durante un momento estresante.
¿Qué es un testamento vital?
Un testamento vital es un documento que especifica qué tipo de tratamientos médicos desearía o no si no pudiera comunicarse. Estos tratamientos pueden incluir reanimación, nutrición e hidratación artificiales y ventilación mecánica.
Los testamentos en vida suelen ser demasiado limitados para aplicarse a muchas situaciones médicas comunes. A menudo utilizan lenguaje como “condición incurable o irreversible sin expectativas razonables de recuperación”. Es muy raro que una persona se enfrente a esta situación específica. Más a menudo, una persona se enfrenta a una pequeña posibilidad de recuperación, pero no a cero; o la persona puede “recuperarse” pero no alcanzar el mismo nivel de salud.
Tenga en cuenta que existen diferencias en el estado legal de los testamentos vitales en cada estado. Por ejemplo, en el estado de Nueva York un testamento vital en realidad no es un documento legal y es posible que las decisiones médicas no se basen únicamente en él.
¿Qué deberías hacer?
Todos deberían considerar hacer un poder de atención médica porque la persona que usted designe podrá emitir juicios basándose en la situación y la información más actuales. Nombrar un proxy con antelación le ayudará a prepararse para lo inesperado.
Un testamento en vida es una forma de comunicar sus valores y creencias, pero el lenguaje utilizado en los testamentos en vida estándar suele ser demasiado limitado para ser útil en muchas situaciones médicas comunes.
Gabrielle Goldberg, MD, es directora de educación del Instituto de Cuidados Paliativos Lilian y Benjamin Hertzberg de la Facultad de Medicina Mount Sinai de la ciudad de Nueva York.
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