Coronavirus y enfermedad de Alzheimer o demencia: lo que necesita saber
Si bien no se sabe que tener demencia o enfermedad de Alzheimer aumente el riesgo de contraer coronavirus, otros factores sí pueden hacerlo. Estos incluyen edad avanzada y afecciones médicas graves adicionales, como enfermedades cardíacas, respiratorias, diabetes e insuficiencia renal. Además, las infecciones en general pasan desapercibidas entre las personas con demencia, lo que podría provocar un empeoramiento de las capacidades cognitivas.
Además, dependiendo del estadio de la enfermedad, la comunicación puede resultar difícil. Dado que la mayor parte del tiempo un miembro de la familia es el principal cuidador, es importante tener un plan para mantenerse seguro durante este momento singularmente desafiante y estresante.
Comprender los principales síntomas del coronavirus
A medida que conocemos más sobre este nuevo coronavirus, la lista de síntomas ha crecido. Ahora incluye tos, dificultad para respirar, fiebre, escalofríos o temblores, dolor muscular, dolor de cabeza, dolor de garganta y pérdida reciente del olfato o del gusto. Para obtener más información sobre estos y otros signos del coronavirus, visite el Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. (CENTROS PARA EL CONTROL Y LA PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES).
Cuándo contactar al médico
Si la persona a su cuidado muestra signos de mayor confusión o agitación, o cualquier síntoma similar a la gripe o neumonía, debe llamar al médico de inmediato. Su médico también le indicará si debe acudir a la sala de emergencias.
La cita podría realizarse a través de una visita de telesalud en lugar de en el consultorio. Esto es para proteger la salud de todos.
También debe consultar con el consultorio de su médico para ver si puede utilizar una visita de telesalud para citas programadas regularmente para usted o la persona a quien cuida. Estas visitas virtuales ahora están cubiertas por Medicare debido a la pandemia.
Consejos para mantenerse seguro
Los CDC tienen un conjunto de pautas para mantenerse a salvo, incluido el lavado constante de manos para usted y su ser querido, o el uso de desinfectantes para manos y el distanciamiento social. Debe limitar las visitas a aquellas que sean esenciales. Cualquier visitante, incluidos los proveedores de atención externos, debe usar mascarillas y seguir prácticas de lavado de manos mientras esté con usted y su ser querido.
Puede encontrar más detalles sobre cómo mantenerse seguro en el sitio web de los CDC y desde el Asociación de Alzheimer.
Qué proporcionan los cuidados paliativos
Es posible que ya esté trabajando con un equipo de cuidados paliativos; pero si es nuevo para usted, es importante saber que se trata de una especialidad médica que se enfoca en controlar síntomas complejos, efectos secundarios y estrés de enfermedades graves como la enfermedad de Alzheimer o la demencia. Trabajan con sus médicos actuales para abordar síntomas como depresión, ansiedad o dificultad para dormir. El equipo puede enseñarle a usted y a su familia qué podría desencadenar algunos de los síntomas de comportamiento y cómo evitarlos. Y pueden aliviar los síntomas relacionados con otros problemas médicos, como enfermedades cardíacas, pulmonares o afecciones dolorosas.
También lo educan y lo guían a usted y a sus seres queridos a través de todas las angustias causadas por enfermedades graves. El equipo lo ayudará a navegar por el complejo sistema de atención médica. Lo mantendrán a usted, a su familia y a todos sus médicos informados, actualizados y en sintonía.
Los especialistas en cuidados paliativos pueden ayudarle a planificar con antelación, especialmente porque la enfermedad de Alzheimer y la demencia pueden ser impredecibles y empeorar con el tiempo. De hecho, una de las cosas más importantes que puede hacer su equipo de cuidados paliativos es ayudarle a hablar plenamente sobre su salud con sus cuidadores familiares.
El equipo utilizará su experiencia en comunicación para ayudarlo a alcanzar sus objetivos personales mientras vive con la enfermedad. Entienden que cada paciente y cada familia es diferente. El equipo está ahí para ayudarlo a usted y a su familia a lograr la mejor calidad de vida posible.
Para obtener más información, visite ObtengaCuidadosPaliativos.org.
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