Consejos para discutir su diagnóstico con su médico
Por Andrew Esch, MD
Cuando le diagnostican una enfermedad grave, es normal que usted y su familia tengan muchas preguntas. Es posible que necesite ayuda para comprender la enfermedad, las opciones de tratamiento y lo que le depara el futuro. Es posible que tenga inquietudes que aún no sabe cómo expresar con palabras. Puede resultar muy difícil pensar con claridad e incluso los mejores médicos no siempre explican bien las cosas.
Aquí hay cuatro preguntas sencillas que pueden ayudarle a hablar con su médico sobre su enfermedad. Intente anotar lo que dice su médico o pídale a un familiar que tome notas. Probablemente tendrás más preguntas cuando llegues a casa; anótelos también y llévelos a su próxima visita.
¿Puedes decirme eso otra vez?
Los médicos a menudo creen que han explicado claramente un diagnóstico, mientras que el paciente no ha comprendido la información o sólo la ha comprendido parcialmente. Es completamente normal no entenderlo todo la primera vez que lo escuchas. Puede y debe pedirle a su médico que se lo explique nuevamente y que se lo explique de otra manera. También puede resultarle útil repetir lo que escuchó con sus propias palabras. De esa forma su médico sabrá con seguridad si lo ha entendido.
¿Qué hacemos a continuación?
A menudo existen buenos tratamientos que pueden curar enfermedades o ralentizarlas y su médico puede informarle sobre ellos. Pídele a tu médico que te explique el plan paso a paso. Pregunte qué implican las diferentes opciones de tratamiento, incluidos los posibles efectos secundarios. Descubra cuándo debe consultar al médico a continuación y qué pruebas deben realizarse antes de la próxima visita.
¿Qué tan serio es esto?
No todo el mundo quiere saber la respuesta a esta pregunta, por lo que muchos médicos no le ofrecerán esta información a menos que usted la solicite. Si acompaña a un familiar que está conociendo su propio diagnóstico, tenga cuidado de consultar con su ser querido cuánto quiere saber antes de hacerle esta pregunta.
¿Qué más debería preguntarte a estas alturas?
Esta pregunta abierta le permitirá a su médico explicarle cualquier cosa en la que usted no haya pensado.
Si necesita una comunicación más profunda de la que recibe de su médico, o si comienza a sufrir síntomas incontrolables, efectos secundarios o estrés, los cuidados paliativos pueden ayudar.
Los cuidados paliativos (pronunciado pal-lee-uh-tiv) son atención médica especializada para personas que viven con enfermedades graves. Este tipo de atención se centra en el alivio de los síntomas y el estrés de una enfermedad grave. El objetivo es mejorar la calidad de vida tanto del paciente como de la familia. Los cuidados paliativos los brinda un equipo especialmente capacitado de médicos, enfermeras y otros especialistas que trabajan junto con otros médicos del paciente para brindar un nivel adicional de apoyo. Es apropiado a cualquier edad y en cualquier etapa de una enfermedad grave y puede administrarse junto con un tratamiento curativo.
La comunicación está en el centro de los cuidados paliativos. Su equipo de cuidados paliativos se tomará el tiempo para ayudarlo a usted y a su familia a comprender su enfermedad y lo que le depara el futuro. Ellos lo conocerán y conocerán sus objetivos, y lo ayudarán a tomar decisiones informadas sobre sus opciones de tratamiento. También hablarán con todos sus demás médicos para ayudarlo a coordinar su atención y comunicar sus decisiones, para que todos estén en sintonía.
Los cuidados paliativos están disponibles en la mayoría de los hospitales y están creciendo rápidamente en las clínicas ambulatorias. En algunas zonas, hay equipos de cuidados paliativos disponibles para visitas domiciliarias. Pregúntele a su médico acerca de una derivación a cuidados paliativos. También puede buscar recursos de cuidados paliativos en este Directorio de proveedores. Para obtener más información sobre los cuidados paliativos, visite ObtengaCuidadosPaliativos.org, un recurso en línea que proporciona información clara y completa sobre cuidados paliativos para personas que enfrentan enfermedades graves. El sitio es proporcionado por el Centro para Avances en Cuidados Paliativos (CAPC).
El Dr. Esch es consultor de educación médica del Center to Advance Palliative Care. El Dr. Esch, especialista en cuidados paliativos, se centra en mejorar la calidad de vida de los pacientes y sus familias cuando se enfrentan a enfermedades graves. El Dr. Esch obtuvo su título de médico en la Universidad de Buffalo.
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