¿Qué son los cuidados paliativos?
Los cuidados paliativos son atención médica especializada para personas que viven con una enfermedad grave. Este tipo de atención se centra en brindar alivio a los síntomas y el estrés de la enfermedad. El objetivo es mejorar la calidad de vida tanto del paciente como de la familia.
Los cuidados paliativos los brinda un equipo especialmente capacitado de médicos, enfermeras y otros especialistas que trabajan junto con otros médicos del paciente para brindar un nivel adicional de apoyo. Los cuidados paliativos se basan en las necesidades del paciente, no en el pronóstico del mismo. Es apropiado a cualquier edad y en cualquier etapa de una enfermedad grave y puede administrarse junto con un tratamiento curativo.
El objetivo es aliviar el sufrimiento y proporcionar la mejor calidad de vida posible al paciente y a su familia. Los cuidados paliativos logran esto de varias maneras diferentes, pero cruciales, al:
- Brindar tratamiento experto a síntomas como dolor, dificultad para respirar, fatiga, estreñimiento, náuseas, pérdida de apetito y muchos otros síntomas.
- Dedicar tiempo a escucharlo, responder sus preguntas sobre su enfermedad y opciones de tratamiento, y adaptar los tratamientos a sus objetivos individuales.
- Ayudar a coordinar y compartir información con todos sus demás médicos y proveedores de atención médica.
Cualquier persona que padezca una enfermedad grave puede beneficiarse de los cuidados paliativos. Estas enfermedades incluyen, entre otras, cáncer, enfermedades cardíacas como insuficiencia cardíaca, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), demencia, insuficiencia renal, Alzheimer, VIH/SIDA y esclerosis lateral amiotrófica (ELA).
Los cuidados paliativos ayudan a las personas a ganar fuerza para continuar con la vida diaria y mejoran la capacidad de tolerar los tratamientos médicos. También brinda a los pacientes más control sobre su atención al mejorar su comprensión de las opciones de tratamiento.
En otras palabras, los cuidados paliativos evitan que el paciente y su familia tengan que ser sus propios quarterbacks.
Para encontrar cuidados paliativos en su área, visite la sección "Cómo obtener cuidados paliativos" en www.getpalliativecare.org.
ES 
EN